Demecinde ABD Başkanı Barack Obama’nın son üç yılda aldığı kararları eleştiren Panetta, 2011 yılında Irak’tan asker çekme kararının ülkede güvenlik bakımından bir “vakum” oluşturduğunu ve böylece militanların sayısında hızlı bir artış yaşandığını ifade etti. Obama’yı 2012 yılında Hillary Clinton ve CIA Başkanı’nın Suriye Cumhurbaşkanı Beşar Esad karşıtlarını silahlandırma konusunda önerilerini dikkate almamakla suçlayan Panetta’ya göre, ABD bu şekilde IŞİD militanlarının güçlenmesine mani olabilecekti.
Obama’nın militanlarla mücadelede yönünü değiştirmesine ve hatalarından ders almayı öğrenmesine inandığını ifade eden Panetta, Amerika Başkanı’nın “askeri müdahaleden genelde kaçındığını, şikâyet ettiğini ve bu şekilde birçok imkânı kaçırdığını” da belirtti.
